Varie classificazioni e caratteristiche strutturali del granito

Quello che ho letto prima del colore

Quando un cliente mi invia una richiesta di granito, il colore è l'ultima cosa che confermo. Il colore è la caratteristica più facile da giudicare erroneamente da una foto del telefono e la più facile da travisare con un piccolo campione, quindi non guadagna il primo posto nella mia lista di controllo. Quello che leggo per primo è il mix minerale e la struttura dei grani. Queste due cose mi dicono come taglierà la pietra, come richiederà una lucidatura, se berrà il sigillante e come sopravviverà su un mobile da bagno che incontra acqua e sapone ogni singolo giorno.

Il granito non è un materiale con una serie di numeri. Si tratta di una famiglia di rocce ignee che si sono raffreddate lentamente sotto la crosta terrestre, e la chimica del magma più la velocità di quel raffreddamento determinano quasi ogni proprietà per la quale un acquirente paga. Due lastre possono entrambe portare il nome granito su un listino prezzi e comportarsi comunque in modo diverso una volta raggiunte dal produttore. Ecco perché tratto la classificazione come uno strumento di lavoro e non come una nota a piè di pagina di geologia. La stessa abitudine funziona per il proprietario di una casa che valuta le opzioni del piano di lavoro e per un acquirente di progetto che effettua un ordine di esportazione: leggi la roccia prima di leggere il prezzo.

Classificazione per minerale: quarzo, feldspato e mica

La classificazione minerale è quella che i fornitori stampano più spesso su una scheda tecnica. Il granito è costituito da tre ingredienti principali, quarzo, feldspato e mica, con quantità minori di minerali scuri come l'orneblenda in alcune varietà. La proporzione e il tipo di ogni ingrediente cambia il carattere della pietra. Quando un elenco chiama qualcosa di granito nero, granito muscovite, granito orneblenda o granito mica, descrive quali minerali dominano o risaltano e ciascuno di questi nomi comporta una serie di comportamenti prevedibili.

Il quarzo imposta il livello di durezza

Il quarzo è il minerale grigio vetroso e traslucido sparso nella pietra, ed è il motivo per cui il granito è duro. Sulla scala di Mohs, il granito si colloca tra 6 e 7, ben al di sopra dell'acciaio comune. Il quarzo è il minerale che svolge la maggior parte del lavoro, perché il quarzo stesso è un 7 e non si graffia sotto i coltelli da cucina. Quando vedo una lastra con molto-quarzo ben distribuito, so subito due cose: avrà bisogno di una lucidatura brillante e manterrà quella lucidatura perché nulla in una casa normale la graffierà. Dal punto di vista dell'approvvigionamento, il contenuto di quarzo è la prima casella che seleziono su una scheda di valutazione. Un granito a corto di quarzo sembrerà comunque granito, ma si opacizza più velocemente e mostra segni di usura su un piano di lavoro occupato.

Il feldspato imposta il colore e la scollatura

Il feldspato è il minerale più abbondante nel granito ed è ciò che conferisce il colore alla pietra. Il feldspato alcalino va dal rosa, al bianco e al crema, mentre il feldspato plagioclasio va dal bianco al grigio. Il nome sulla lastra, che sia una rosa rossa o una perla blu, è principalmente una storia su quale feldspato domina e quali oligoelementi lo colorano. Il feldspato è importante da classificare per una ragione meno ovvia: ha piani di clivaggio, direzioni piatte lungo le quali il minerale si divide. Una lastra carica di grandi cristalli di feldspato può sembrare sorprendente, ma quei piani di clivaggio sono linee deboli. Controllo se il feldspato è fine e intrecciato con il quarzo o se si trova in grandi cristalli separati. Feldspato fine intrecciato significa una lastra sana. Grandi cristalli isolati indicano una lastra che potrebbe scheggiarsi a causa di un singolo colpo lungo la linea sbagliata.

La mica e i minerali scuri comportano il rischio

La mica appare come scaglie sottili, lucenti e scure, solitamente biotite, e in alcune pietre una muscovite più chiara. È il più morbido dei tre ingredienti principali e quello che osservo più da vicino. Le scaglie di mica sono piatte, quindi si dividono facilmente e si depositano come piccoli fogli all'interno della pietra. Una traccia di mica è normale e innocua. Un granito descritto come granito di mica, dove la mica è il minerale principale, tende a sfaldarsi più facilmente e ad assorbire acqua lungo i piani della mica. Per un ordine di esportazione destinato a un bagno umido, desidero che il contenuto di mica sia basso e uniformemente disperso anziché concentrato in fasce. L'orneblenda, l'altro minerale scuro comune, è più duro della mica e molto meno preoccupante, quindi un granito orneblenda generalmente si comporta meglio sott'acqua rispetto a uno pesante di mica-.

Classificazione per struttura del grano: fine, media, grossa e porfirica

La seconda classificazione riguarda la struttura e descrive la dimensione e la disposizione dei grani minerali piuttosto che la loro composizione. La dimensione dei grani è determinata dalla velocità di raffreddamento: più lentamente il magma si raffredda, più grandi i cristalli hanno avuto il tempo di crescere. La struttura è importante perché la dimensione dei grani controlla la densità, la resistenza, l'assorbimento d'acqua e l'aspetto dello smalto. I fornitori dividono il granito in tipi a grana-fine, a grana-media, a grana grossa-e porfirico e ciascuno si comporta in modo leggermente diverso una volta tagliato e installato.

Granito-a grana fine

Il granito-a grana fine ha grani inferiori a circa 1 millimetro, sufficientemente compatti da far sì che i cristalli si incastrino insieme quasi senza spazi visibili. Questa è la forma più densa e resistente del materiale. Le cifre che mi sono state insegnate sono ancora valide: il granito si comprime a circa 100-300 MPa e il granito a grana fine-può superare i 300 MPa, mentre la resistenza alla flessione è compresa tra 10 e 30 MPa. La grana fine significa anche una bassa porosità, compresa tra lo 0,3 e lo 0,7%, e un basso assorbimento d'acqua, tra lo 0,15 e lo 0,46%. Per un piano di lavoro o un lavabo bagnato, la grana fine è il grado che cerco. Si lucida fino a ottenere una lucentezza liscia e uniforme e resiste alle macchie perché c'è poco spazio aperto per l'ingresso di liquidi. Il problema è che il granito a grana fine-di solito si trova nella fascia più costosa, perché è più raro e difficile da estrarre in grandi blocchi puliti.

Granito medio e grosso

Il granito a grana media-, con grani compresi tra circa 1 e 5 millimetri, è il cavallo di battaglia di tutti i giorni. Bilancia una grana visibile e attraente con una struttura sana, ed è ciò in cui rientra la maggior parte del granito commerciale standard. Il granito a grana grossa-, con grani da circa 5 millimetri fino a 3 centimetri, è il materiale più vistoso. I singoli cristalli sono abbastanza grandi da poter essere letti a distanza di un braccio, il che conferisce l'aspetto audace e maculato che alcuni acquirenti desiderano per una parete caratteristica o un'isola di tendenza. Lo svantaggio è pratico. Cristalli più grossolani significano confini leggermente più aperti tra i grani, un po' più di assorbimento d'acqua e una lucentezza che sembra strutturata anziché liscia a specchio. Il granito grezzo non è debole, ma non lo collocherei in una cucina ad alta-usura o in un mobiletto bagnato senza prima controllare quanto siano stretti i confini delle venature sull'intera lastra.

Granito Porfirico

Il granito porfirico è quello che confonde-chi acquista per la prima volta, perché mescola due granulometrie in un'unica lastra. Grandi cristalli, chiamati fenocristalli e solitamente feldspati, si trovano all'interno di una matrice circostante più fine. La struttura si forma quando il magma si raffredda abbastanza lentamente da far crescere grandi cristalli, quindi finisce di raffreddarsi più velocemente in modo che il resto della fusione si cristallizzi più piccolo. Visivamente può essere bellissimo. Strutturalmente è un miscuglio, perché i grandi fenocristalli si trovano sui piani di scissione del feldspato di cui ho parlato prima mentre la matrice più fine che li circonda rimane sana. Quando cerco una pietra porfirica, controllo se i grandi cristalli sono ben posizionati e privi di fratture capillari attorno ai bordi. Una lastra porfirica pulita regge bene. Uno con fenocristalli incrinati si scheggerà lungo quelle fessure una volta tagliato e lucidato.

Trasformare la classificazione in una decisione sul voto

Niente di tutto questo è accademico. La classificazione è il modo in cui separo una lastra di prima-classe da una di seconda-classe quando lo stesso nome commerciale appare su due offerte diverse. All'acquirente possono essere mostrati due pezzi etichettati con lo stesso nome e la differenza tra loro è solitamente nascosta nella miscela di minerali e nella grana, non nel colore. Ecco la sequenza che seguo. Per prima cosa ho letto le proporzioni dei minerali. Poi ho letto la granulometria e l'uniformità. Poi osservo l'intera lastra per individuare i segnali di cedimento previsti da queste due letture: bande di mica, feldspato incline alla scissione-, grana grossa aperta o fenocristalli fessurati. Non chiedetemi come lo so, ma una lastra che non supera uno di questi controlli provoca quasi sempre un problema a valle, in sala taglio o in bagno.

Per gli ordini di esportazione controllo anche la coerenza in tutto il lotto, non solo su una bella lastra. Un acquirente che approva un singolo campione e poi riceve un contenitore di gradi misti ha pagato per una qualità che non ha mai ottenuto. Quindi chiedo foto di diverse lastre dello stesso blocco e osservo se la miscela di minerali e la grana rimangono stabili da un'estremità all'altra del lotto. Un blocco estratto in modo pulito produce lastre con la stessa lettura, e un lotto misto mostra rapidamente la sua variazione una volta che si guarda oltre il colore.

Il granito è solo un membro della famiglia delle pietre decorative e vale la pena sapere dove si trova rispetto al marmo e alla pietra artificiale prima di impegnare un budget. Ho trattato quella mappa più ampia in un articolo-separato suclassificazione delle pietre decorative, che è il giusto punto di partenza quando si deve scegliere tra famiglie di materiali piuttosto che tra gradi della stessa roccia.

Una volta risolta la questione della valutazione, la domanda successiva è se il granito è il materiale giusto per il lavoro. Per le cucine in particolare, ho scritto una risposta più lunga sul sei ripiani in granito sono davvero buoni, che valuta la durabilità rispetto alla tenuta e al peso. La versione breve: le regole di qualità di cui sopra decidono quanto è buono un dato granito e la decisione sul materiale decide in primo luogo se il granito è la famiglia giusta.

I numeri in quella tabella non posso inventarli io, e non lo faccio. Le fasce di dimensione dei grani-sono gli intervalli geologici standard e i dati sulla resistenza provengono dalle specifiche del granito pubblicate: densità da circa 2,63 a 2,75 grammi per centimetro cubo, assorbimento di acqua da circa 0,15 a 0,46% e resistenza a compressione da 100 a 300 MPa con materiale a grana fine-superiore. Tengo queste cifre a portata di mano perché sono quelle a cui un acquirente può affidare un fornitore e perché trasformano una parola vaga come difficile in un numero che posso effettivamente controllare.

Domande frequenti

Quali sono i principali minerali nel granito e quale è più importante per la qualità?

Il granito è costituito da quarzo, feldspato e mica, con piccole quantità di minerali scuri come l'orneblenda in alcune varietà. Quello che conta di più dipende dall'applicazione. Per un piano di lavoro, la distribuzione del quarzo è la chiave, perché il quarzo trasporta la durezza e la lucentezza. Per un'area umida, il contenuto di mica è più importante, perché le scaglie di mica assorbono acqua e si dividono facilmente. Il feldspato si trova nel mezzo: dà il colore, ma i suoi piani di clivaggio rappresentano il rischio di scheggiatura che si osserva su qualsiasi cristallo di grandi dimensioni.

Qual è la differenza tra granito a grana-fine e granito a grana-grossa?

È una differenza nella dimensione del cristallo e cambia il modo in cui la pietra si comporta. Il granito a grana fine- ha grani inferiori a circa 1 millimetro, il che lo rende più denso, più forte e meno assorbente e si lucida fino a ottenere una lucentezza liscia e uniforme. Il granito a grana grossa-ha grani da circa 5 millimetri fino a 3 centimetri, che danno una grana più audace e più visibile ma anche confini leggermente più aperti tra i cristalli e una lucidatura più strutturata. Per una cucina affollata o una vanità bagnata, mi appoggio a grana da fine a media.

Cos'è il granito porfirico ed è più debole?

Il granito porfirico mescola due granulometrie: grandi cristalli, chiamati fenocristalli e solitamente feldspato, seduti in una matrice più fine. Si forma attraverso una storia di raffreddamento in due-fasi. Non è intrinsecamente più debole, ma i grandi cristalli di feldspato si trovano su piani di clivaggio, quindi controllo la presenza di fratture sottili attorno ai fenocristalli. Una lastra porfirica pulita regge bene. Uno con fenocristalli incrinati si scheggerà lungo quelle fessure una volta tagliato e lucidato, quindi questa è la prima cosa che controllo.

Come giudico la qualità del granito quando due fornitori citano lo stesso nome commerciale?

Ignorate il nome e leggete la lastra. Lo stesso nome commerciale può coprire materiali molto diversi, quindi confronto invece la miscela minerale e la struttura dei grani. Cerca quarzo ben-distribuito, feldspato intrecciato fine, mica poco dispersa e una dimensione dei grani adatta all'applicazione. Ispezionare sempre l'intera lastra anziché un piccolo campione e vincolare il fornitore ai numeri pubblicati per densità, assorbimento d'acqua e resistenza alla compressione. Un voto dovrebbe essere giustificato dalla roccia, non dall’etichetta.

Quale grado di granito dovrei scegliere per un mobile da bagno?

Per una vanità che incontra acqua e sapone ogni giorno, scelgo una grana da fine a media con mica bassa e uniformemente dispersa e abbondante quarzo. L'ambiente umido favorisce un basso assorbimento d'acqua, quindi una pietra a grana fine-compresa tra 0,15 e 0,46% è l'obiettivo sicuro. Evito la mica-granito pesante e la pietra a grana grossa-aperta in quell'ambiente, perché entrambi consentono all'acqua e all'umidità un percorso più facile nel corso degli anni. Non è necessario che la pietra sia la più costosa sul muro; deve essere stretto e sano.

Conclusione finale

La classificazione del granito non è un esame di geologia. È un linguaggio di classificazione e, una volta che riesci a leggerlo, la miscela di minerali e i grani ti dicono la maggior parte di ciò che il prezzo di un fornitore dovrebbe già riflettere. Il quarzo porta la durezza, il feldspato porta il colore e il rischio di sfaldamento, la mica porta il rischio di sfaldamento e la dimensione del grano porta la densità e la lucentezza. Impara a leggere queste quattro cose su una lastra intera e potrai aprire qualsiasi preventivo di esportazione o entrare in qualsiasi deposito di pietre e sapere in un minuto se il grado corrisponde al numero sulla riga. Questa è la parte dell'approvvigionamento che mi piace di più. Se stai lavorando su una selezione di granito per un progetto, che si tratti di una serie di mobili da bagno o di una singola cucina, il team di KA UNITED può guidarti attraverso lo stesso controllo sulle lastre effettive prima di spendere un centesimo.